Appena nato, l’agnello è coperto di muco e la madre lo lecca amorevolmente, per ripulirlo e stimolarlo. Come la maggior parte dei mammiferi erbivori, il piccolo è già completamemte formato ed è in genere in grado di alzarsi in piedi dopo pochissimo tempo.
Le sue capacità motorie sono ancora limitate, ma la madre in quei momenti gli sta vicino. Ci sono agnelli che, a neanche un’ora dalla nascita, già si accoderebbero al gregge… ma non potrebbero sicuramente reggere ad un lungo spostamento, pertanto il pastore si prende cura di loro.
La priorità è la prima poppata. L’agnello deve succhiare il colostro della madre, fondamentale non solo come nutrimento, ma anche per avere gli anticorpi che gli serviranno per tutta la vita. Se la nascita avviene durante uno spostamento, o negli attimi prima della partenza del gregge, oppure se la pecora rifiuta di prendersi cura dell’agnello, interviene ancora una volta il pastore, a “facilitare” l’operazione con una poppata assistita.
